买“东西”为何不叫买“南北”？

为无为

每当有空暇的时候，许多人都要上街去买东西。“买东西”已经成了人们购买物品的代名词。那么，为什么只说“买东西”而不说“买南北”呢？
据说，，有一次，南宋著名哲学家朱熹在街上见到他的好友盛温如提着一个竹篮子，便问道：“你上哪去？”“去买东西。”盛温如答道。“难道就不能说买南北吗？”朱熹又问了一句。
因为当时通行把东西南北中与金木水火土相配，称为“五行”。于是，盛温如就回答朱熹：“东方属木，西方属金，凡属金类、木类的，我这个篮子就装得；南方属火，北方属水，水类、火尖，这个篮子就装不得。所以只能买东西，不能买南北。”
  清朝乾隆年间，有一位叫龚玮的学者认为，东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗话有“买东”、“买西”，即到东京、西京购货，久而久之，“东西”就成为货物的代名词了。